先前介紹過的日本民間故事桃太郎的原型其實是來自更古老的溫羅傳說，溫羅傳說的背景大約是在西元前97~30年間吉備地區的備中國，日本的岡山縣現在有許多地名與景點也都是源自於溫羅傳說，溫羅究竟是誰？溫羅傳說又是怎麼樣的故事呢？
鬼神溫羅
傳說中溫羅是異國的王子騰空飛到吉備地區，溫羅兩眼如虎狼炯炯有神，火紅的蓬鬆髮鬢就像燃燒的火焰，身高一丈四尺大約等於4.6公尺，力大無窮性格飆悍十分兇惡，飛到吉備地區的溫羅於備中國的新山現今岡山縣一帶為據點支配著附近的區域，雖然溫羅教導了當地居民冶煉技術，但是溫羅會搶奪路上要進貢的貨物或是良家婦女，對於不滿意的人會丟進巨大的鐵鍋裡烹煮食用，害怕的人們將溫羅稱為「鬼神」，而溫羅於新山的住所就被稱為「鬼城(鬼ノ城)」。在溫羅支配下水深火熱的人們紛紛向大和王朝求救，於是大和王朝就派遣幾批武將前往討伐，不過溫羅神出鬼沒變換自如好幾次都成功逃脫，大和王朝幾次的討伐都宣告失敗。
大戰五十狭芹彦命
經過幾次的失敗第10代天皇崇神天皇決定派出第7代天皇的兒子四道將軍五十狭芹彦命前往討伐溫羅，五十狭芹彦命隨即帶領犬飼武命、樂樂森彥命(楽々森彦命)、留玉臣命及其他武將前往備中國，到達備中國的一行人馬上於中山設立本陣，並在西邊的片岡山上築石楯防禦。準備完成後在五十狭芹彦命的一聲令下士兵們開始往鬼城射箭，溫羅方面也不甘示弱，面對射過來的箭矢用石頭一一擊落，一時之間雙方陣營不相上下，這時候五十狭芹彦命使出了神力同時射出兩枝箭，溫羅雖然用石頭擊落了一枝箭，但是卻被另一枝箭被射中了左眼，溫羅的左眼噴出了大量的鮮血流入了的河川，連下游的海灘都被染紅了，受傷的溫羅趕緊變成雉雞逃進山中，五十狭芹彦命也變成了老鷹要去抓雉雞，眼看就要被抓到的溫羅又變成了鯉魚逃進了被鮮血染紅的河川中，五十狭芹彦命馬上變成鵜鶘把溫羅咬出水面成功的抓到溫羅了。
戰後
成功討伐溫羅的五十狭芹彦命被尊稱為「吉備冠者」，五十狭芹彦命後來也改名為吉備津彦命，而溫羅則被斬首後串在木樁上曝曬，不過經過了好幾年溫羅的頭還是偶爾會眨眼或是發出巨大的怪聲，深受其擾的居民找了吉備津彥命商量，吉備津彥命的部下犬飼武命就命令狗將溫羅的頭啃食到只剩下骨頭，不過即使只剩下骨頭溫羅的頭顱還是繼續發出怪聲，吉備津彥命只好將溫羅的頭顱埋在吉備津宮御釜殿爐灶的地底深處，但是就這樣過了13年溫羅的頭顱還是一直在地底發出怪聲影響居民，某天吉備津彥命夢到了溫羅，溫羅告訴吉備津彥命「讓我的妻子阿曾姬烹煮御釜殿的貢品吧。為了償還我所犯下的惡行，如果將來有什麼事就到這個爐灶前參拜，我會敲響鍋釜告訴你吉凶。」，吉備津彥命馬上將這些話告訴居民，結果彷彿真的安撫了溫羅的靈魂，御釜殿之後再也沒有傳出怪聲了，傳說中出現在吉備津彥命夢裡的其實是御釜殿的精靈「丑寅みさき」。
