在日本的刑警劇中常常會出現有別於一般警察的公安警察，比較著名的像是名偵探柯南中隸屬於「零(Zero)」的安室透(降谷零)，公安警察通常帶給人的形象都是神秘或是不擇手段，很常因為劇情設定會變成壞人的定位，那麼日本公安警察究竟是怎麼樣的一個組織，「Zero」這個組織真的存在嗎？為什麼公安警察會給人這種印象？
公安警察的隸屬及主要工作
公安警察通常會隸屬於警視廳的公安部、各道府縣的警本部的警備部或是警察署的警備課，看起來不只中央連地方警政單位也有公安警察的足跡，不過所有的公安部門都是受警察廳警備局直接指揮。警察廳警備局的前身為特別高等警察，主要負責公共安全及危急到國家體制的犯罪，簡單來說公安警察就是日本的情報機構，類似於台灣的國安局，公安警察權責包含國際恐怖組織、境外勢力及國內的極左暴力集團、韓國總聯、日本共產黨、右翼團體、新興宗教等，甚至同為公安警察的同事、一般政黨、中央省廳、自衛隊等也都是調查對象，一旦發現有違法行為就會馬上會進行逮捕，另外公安警察也負責對犯罪案件進行事後的調查。
公安警察的神秘色彩
公安警察擁有強制搜查權，會利用跟蹤、監聽、偷拍等方式蒐集資訊，公安警察也不像一般警察必須向一般民眾表明身份再進行調查，而且公安警察是受警察廳直接指揮，所以當公安警察和一般警察在處理同一個案件時，雙方並不會共享資訊，而且公安警察的任務保密程度通常都很高，有些任務不只要對同事保密，甚至有些人連公安警察的身份都不會公開。公安警察也不會公開招募，招募條件跟審核標準都不明，看起來想要加入公安警察很困難，但是其實也很簡單，只要你是一名足夠優秀的警察，就有可能會被公安招募。
組織「Zero」
「Zero(ゼロ)」這個組織是真實存在的，日本有三分之一的公安警察都是在「Zero」的指揮下進行活動，「Zero」這個組織的指揮官是警察廳警備局警備企劃課的情報第二擔當理事官，這個組織負責招募、協助、獲取及管理間諜，有的時候「Zero」給予公安警察的任務甚至不會讓地方所在的警本部部長、警備部和管轄上司知道。這個組織主要是因為避免有些特殊命令透過公開的組織會有機密外洩的問題，所以統一由「Zero」直接發佈命令給公安警察。
公安警察的爭議
公安部門的經費基本上不會對外公佈，這也讓外界對於經費的編列很難判斷是否正當，甚至2010年就曾經爆出警視廳公安部公安第二課巡查部長詐取經費。另外公安的調查手段也受到很多人的質疑，跟蹤、監聽、偷拍在1999年通信傍受法制定之前，這些手段都處於法律的灰色地帶，1985年到1986年間公安警察官就曾經對日本共產黨幹部住家進行竊聽，這個事件最後被法院判定違法賠償了日幣404萬。
其實公安警察就是一般國家的情報人員，和其他國家的情報人員也沒什麼兩樣，會有這麼多的神秘色彩是因為在日本他們也算是警察體制的一環，只是「有點不一樣」的警察而已，雖然是警察但是公安部門的系統又是和一般警察分開的，所以影視作品常常就會有公安警察和刑事警察發生衝突的情節，就算是同一個案件刑事警察的目的就只是逮捕犯人而已，但是公安警察可能是調查整個事件背後的政治目的、國家機密或是境外勢力等。
