大家到日本時有沒有注意到有些中世紀西洋風裝潢的咖啡廳，這些咖啡廳就是日本特有的「喫茶店」，這類咖啡廳的菜單以紅茶、咖啡為主，有些店家也會提供獨特的餐點，這類咖啡廳最早是盛行於昭和時代，近幾年又吹起一陣喫茶店風潮，因為風格復古優雅許多日劇也都會以喫茶店做為場景，這種類型的咖啡廳是怎麼誕生的呢？上個時代誕生的喫茶店又有著什麼樣的魅力呢？
喫茶店的歷史
「喫茶」最早是在鐮倉時代源実朝時代(1192～1219年)從中國傳入日本的詞，就是飲茶的意思，現在日文喫茶的意思不僅限於綠茶，搭配著小點心喝紅茶、咖啡、飲料都算是喫茶。日本最早類似於喫茶店的茶店是由江戶時代賣茶翁於1735年開設的通仙亭，不過當時賣的只有煎茶，最早有咖啡的喫茶店要等到兵庫縣的放香堂於1878年開始販售，而真正開始以咖啡為主的喫茶店是1888年在東京開幕的可否茶館，當時的日本正湧入大量的西方文化，所以這類以咖啡為主的喫茶店都是西洋風格的裝潢。
1920代日本開始掀起了一波喫茶店風潮，喫茶店遍地開花百家爭鳴競爭越來越激烈，從銀座開始有些喫茶店為了搶客人開始轉型成提供性服務的風俗產業，例如銀座Cafe Taiger(カフェー・タイガー)的女服務生會畫著濃妝穿著華麗的和服磨蹭客人，真正為客人提供餐飲的喫茶店就改用「純喫茶」來做區分。1970年代太東公司開發的太空侵略者街機引起風潮，許多純喫茶裡也會擺放機台，這類喫茶店被稱為「遊戲喫茶(ゲーム喫茶)」，擔心學生們會沉迷遊戲機台，所以開始有學校會禁止學生進入喫茶店，從這時候就出現越來越多種類的喫茶店，例如漫畫看到爽的「漫畫喫茶」、有電腦可以上網的「網咖(ネット喫茶)」、可以跟貓咪互動的「貓餐廳(猫喫茶)」等等、秋葉原知名的「女僕咖啡廳(メイド喫茶)」，純喫茶則一直保留著最早的懷舊風格至今。
喫茶店的魅力
輕快的西洋古典樂、稍微昏暗的橘黃色燈光、溫暖沉靜的氣氛、濃濃的懷舊昭和味，能夠暫時遠離喧囂的街道就是喫茶店最大的魅力，每一杯咖啡每一道料理都是老闆親手製作，日本現在還有許多昭和時代留下來的喫茶店，目前歷史最悠久的是創立於1911年、1970年又重新開始營業的銀座Cafe Paulista(銀座カフェーパウリスタ)，現在店裡使用的餐具還是1970年剛開始營業所使用的餐具，原本1920年的喫茶店風潮後主要客群都是年紀稍大的中年族群，不過最近幾年又吹起的喫茶店風潮，復古的西洋風吸引了許多年輕人及網紅拍照上傳到Instagram，喫茶店也開始推出各式各樣的創意料理。
