如果你正在計劃去東京旅遊，那麼你一定不能錯過上野的阿美橫丁(アメ横)商店街。這裡聚集了許多小吃店、免稅商店、土產店、藥妝店，是觀光客們的購物天堂。在疫情前，根據旅遊網站「LIVE JAPAN」的數據顯示，阿美橫丁是外國觀光客觀看數最高的頁面，為什麼阿美橫丁會對外國人這麼有吸引力？而且其實阿美橫丁以前曾經是黑市，但是現在成功的轉型成了觀光聖地，它是怎麼做到的呢？讓我們一起來了解一下阿美橫丁的歷史吧！
東京阿美橫丁名字由來
阿美橫丁的日文為アメヤ横丁簡稱アメ横，後面「橫丁」指的是周圍有許多商店的小巷弄，也可以理解成小小商店街的意思，至於前面的アメヤ是什麼意思呢？關於這個名字的由來目前有兩大說法，第一種是來自同樣發音的糖果店(飴屋)，第二次世界大戰後日本陷入一段連砂糖都難以入手的時期，這個時候出現了一群從佔領區或殖民地撤退回來被稱為「引揚者」的人們，他們拿著從國外帶回來的糖果在商店周邊擺攤販賣，對於甜食渴望已久的人們紛紛湧入這條小商店街，並將這裡稱為飴屋横丁，這種說法也有一說是這裡有許多販賣以地瓜為原料「芋糖(芋飴)」的店才被稱為飴屋横丁。第二種說法是戰後日本有一段時間接受美軍佔領管理，而這個地區就是美軍販賣報廢物資的地方所以被稱為America橫丁(アメリカ橫丁)，後來的人們簡稱為現在的阿美橫丁。
黑市的誕生
從以上兩種說法就可以得知阿美橫丁的崛起是在第二次世界大戰後，其實這塊地區原本只是平凡無奇的住宅區而已，不過設有日本國鐵的變電所所以也是美軍空襲的重點之一，太平洋戰爭時為了避免空襲的傷害擴大這在這裡的平民們紛紛被疏散，同時為了避免木造建築造成火災無限延燒也都把房屋拆掉，後來的東京大空襲地毯式轟炸這裡就如同日軍預料之中的被炸成一片什麼都沒有的焦土，戰後為了收容無家可歸的民眾這類一無所有的焦土開始興建大量的鐵皮組合屋，人群聚集就會漸漸開始出現露天市集，不過戰後一片混亂的日本無法順利將物資分配到各地，許多人就會帶著各地的物資到這些市集以超過十倍的價格販賣，沒有營業許可及倫理秩序而且相對封閉的陰暗小巷弄市集就這樣成為了黑市，阿美橫丁正是其中之一。
商店街正常化
成為了黑市的阿美橫丁也變成了黑道的天堂，白天聽到槍聲都是家常便飯的事，當地的上野警察局跟台東區公所對這種情況完全束手無策，有時候甚至還要依靠美軍憲兵才能勉強維持秩序，為了整頓阿美橫丁當地政府找到了企業家近藤広吉，1946年5月近藤開始在阿美橫丁的一塊三角地創立了可以容納80間商店的「近藤市場(近藤マーケット)」，將商店集中後當地政府只需要專心維持近藤百貨附近的治安就好，在1946年日本政府針對黑市的大動作清掃後，1951年12月末阿美橫丁內除了新聞報紙、彩券行及擦鞋店以外的露天攤販全部撤離了，阿美橫丁這才開始漸漸走向正常化。
一躍成為觀光天堂
正常化後的阿美橫丁開始有引揚者經營的東南亞舶來品店及美軍軍事用品店進駐，而且上野車站位於北關東、東北地方及北陸地方鐵路運輸的關鍵處，所以也增加了很多販賣外地農產品的蔬菜店、海鮮店或乾貨店，後來這些引揚者舶來品店吸引來很多東亞各國的外國人來到阿美橫丁，為了加強海外觀光阿美橫丁開始出現免稅店及藥妝店，而且阿美橫丁商店街聯合會近幾年還積極推廣信用卡及電子支付等無現金交易，再加上前往機場及橫濱的交通都十分方便讓阿美橫丁成功轉型成國外旅客的觀光聖地，根據2018年的市場調查台東區一整年的觀光人次有5,583萬人，其中有953萬人都是外國人，而且不只是東亞各國其中還有21.0%的歐洲觀光客，各種不同類型的商店及昭和時代的黑市風味成為了阿美橫丁才有的獨特風景。
