不知道大家有沒有看過冒出狸貓頭、手腳跟尾巴的鍋子，這是來自日本童話故事「分福茶釜(ぶんぶく茶釜)」中的妖怪，日本自古以來就有許多關於狸妖(化け狸)的故事，相傳狸妖只要在頭上放上葉子能夠變身，分福茶釜就是由狸貓變成茶鍋的故事，由於故事流傳甚廣也出現了許多版本，所以由我簡單整理出了最基本的版本，分福茶釜故事源自的群馬茂林寺，茂林寺至今成為了充滿狸貓的寺院，而且還供奉著傳說中的茶鍋哦！
分福茶釜的故事
很久很久以前，茂林寺有個喜歡蒐集古董的和尚買一個老舊茶鍋，有一天和尚心血來潮拿老舊的茶鍋來煮水，就在他把茶鍋掛到柴火上時，「好燙！」茶鍋居然傳出哀嚎，和尚被嚇得攤坐在地上，好不容易才站了起來的和尚害怕得趕緊把茶鍋拿去廢品回收店賣掉，老闆把茶鍋帶回家的當晚，茶鍋居然冒出狸貓的頭、手腳跟尾巴，狸貓向老闆哀求讓他留在廢品回收店，他在茂林寺被亂丟又被火燒快受不了了，原來狸貓為了躲避獵人變成茶鍋結果變不回去了，狸貓承諾會靠表演賺錢希望老闆讓他留下來，覺得狸貓很可憐的老闆也就答應下來了。
那天之後，廢品回收店每天都有狸貓茶鍋表演走繩索、紙傘轉球，老闆也如同狸貓的搭檔一般在旁邊炒熱氣氛，廢品回收店也因為這樣賺了大錢，覺得自己受到狸貓分來的福氣於是老闆將狸貓取名為「分福」，不過後來分福因病過世了，茶鍋再也不會冒出狸貓的手腳跟尾巴了，難過的老闆將賺來的錢一半捐贈給茂林寺並把茶鍋供奉在那裡。
分福茶釜的由來
其實分福茶釜的故事是來自真實存在於群馬縣茂林寺中流傳的故事，後來被活躍於明治與昭和時代的作家兒童文學家巖谷小波改編成故事《文福茶釜》，故事出版後流傳到全日本變成了許多人兒時的童話故事之一，後來分福茶釜也根據不同作者有不同的版本，不過大致上的架構都不會有太大的變化，角色都會是狸貓、和尚與廢品回收店老闆(くず鉄や)，關於「分福(BUNBUKU)」也有一說是來自茶鍋中熱水沸騰的聲音。
茂林寺的茶釜傳說
相傳從和尚大林正通創立茂林寺之時，守鶴就開始服侍代代的住持，元亀元年(1570年)，第七代住持月舟正初的時期，茂林寺曾經要舉辦千人大法會，不過眾人都十分煩惱要怎麼招待這麼多的人，隔天，守賀帶來了一口小茶鍋放在茶堂，令眾人驚訝的是這口茶鍋的水不管怎麼取都取不完，茶水會源源不絕的不停湧出，守鶴將這口茶鍋命名為分享福氣的「紫金銅分福茶釜」，而且他還告訴眾人喝下這口茶鍋的水可以獲得開運、出世、長壽等八種功德。
到了第十代住持天南正青的時期，守鶴在熟睡的時候手腳突然冒出了濃密的毛髮，背後還冒出了狸貓尾巴，此時眾人才知道原來守鶴是狸妖，守鶴覺得自己不能再待在茂林寺了，於是依依不捨的使用法術向眾人展示了「源平之戰」與「釋迦說法」的場景後，在眾人的淚水下，化為本體狸貓飛天而去，此時距離山大林正通與小庵建立寺廟已經過了161年。
狸貓的茂林寺
在巖谷小波《文福茶釜》的影響下，位於群馬縣的茂林寺如今是以狸貓聞名的寺院，境內有22座巨大狸貓雕像，隨著季節不同還會為狸貓們換上不同的衣服，寶物殿中除了有「八百八狸」的收藏還可以看到傳說中的分福茶釜，寺院內還有一座紀念守鶴的守鶴堂，每年的5月7日、8日都會在守鶴堂舉辦花祭。
地理位置
參考資料
- 分福茶釜 ぶんぶくちゃがま 由来・あらすじ まんが日本昔ばなし (worldfolksong.com)
- まんが日本昔ばなし〜データベース〜 – ぶんぶく茶釜 (syoukoukai.com)
- 『ぶんぶくちゃがま』あらすじ紹介。たぬきが茶釜に化けて芸をする…だけじゃなかった！ 芸達者なたぬきと心優しい男の交流を描いた昔話 | ダ・ヴィンチWeb (ddnavi.com)
- 曹洞宗茂林寺の公式ホームページ – 青龍山茂林寺。分福茶釜の寺として知られる当山は、 応永三十三年（1426年）、大林正通大和尚によって開山された曹洞宗寺院です。 (morinji.com)
- 文福茶釜(ブンブクチャガマ)とは？ 意味や使い方 – コトバンク (kotobank.jp)
