許多日本的動漫電玩作品中都有一把會控制持有者的妖刀，這些創作原型大多是來自戰國時代及江戶時代的妖刀村正傳說，例如動漫《銀魂》中的妖刀村麻紗，不過其實村正並不是單指一把刀，可以是一個人也可以是一個刀匠流派，而且傳說中的妖刀村正真的有傷害過德川家康前後四代嗎？
刀匠一族
村正其實是活躍於伊勢國桑名地區(現三重縣桑名市)的刀匠一族，目前僅有的史料只能推測初代村正是在文龜元年(1501年)前出生，村正一族的直系會襲名繼承「村正」這個名字，初代村正又稱千子村正，他們製作的刀也會通稱村正，村正除了是戰國時代非常具有代表性的刀匠一族也是日本最知名的刀匠一族之一，戰國時代許多知名的大名、重臣及三河武士們愛用的實戰刀都是村正製作的武器。千子村正最知名的作品是於文亀・永正年間(1501～1521年)打造的妙法村正，以《妙法蓮華經》為主題並刻上不動明王右手的倶利伽羅劍，當時為佐賀藩初代藩主鍋島勝茂的愛刀。
民間的妖刀傳說
相傳德川家康的祖父松平清康於1535年遭家臣阿部正豐用村正暗殺史稱「森山崩事件」，父親松平廣忠也曾遭家臣岩松八彌以村正的脇差刺殺所幸沒有傷及要害，長子松平信康於1579年因為被懷疑與武田勝賴有勾結而被賜死，切腹時介錯人天方道綱使用的也是村正，最後是德川家康本人在察看織田有樂斎的村正長槍時也被割傷，由於連續四代都被村正所傷所以德川家後來將村正列為禁忌，連直系家臣都不允許擁有村正的武器。
另外還有傳說初代村正原本是另一名戰國名刀匠正宗的弟子，村正後來被自己製作的刀控制變得瘋狂，這也導致村正的後人接連遭受厄運最後停業。到了江戶晚期由於妖刀傳說許多人都會轉賣或竄改村正的刀銘，其中有一位商人竄改刀銘後打算晚點拿去賣，結果他的妻子當晚用了那把刀自殺。1823年江戶城內爆發了「千代田刃傷事件」，相傳松平忠寛就是拿著村正的脇差發狂似的殺了三個同事。
妖刀傳說的真相
其實關於德川家的傳說大多出自《三河物語》及《松平記》，其中《三河物語》曾被批評為「譜代大名的政治宣傳書」，裡面有許多內容都是為了宣揚德川家及大久保家的虛構歷史，甚至還參雜了作者大久保忠教自身的不滿，實際上出身於三河國的德川家離村正一族所在的桑名十分相近，所以村正的武器在三河國十分普及，德川家及其追隨者三河武士們也都十分喜歡用村正，甚至德川家康本人還留下一對村正的雙刀給子孫，唯一真實的內容大概只有祖父松平清康被家臣用村正刺殺，不過村正本來就是德川家及其追隨者愛用的武器這也不是什麼特別的事。傳說經過上百年的發酵，妖刀的形象在民間流傳的版本也越來越誇張了。
官方認證的妖刀
天保8年(1837年)幕府在將軍徳川家斉的提議下修訂了一本記載德川家創業史作者不明的《三河後風土記》並命名為《改正三河後風土記》，負責修訂的成島司直也是幕府正史《御実紀》的主編輯，他可以說是江戶時代具有代表姓的歷史學家，但是成島司直在這次修訂犯了許多錯誤，其中一個錯誤就是保留了《三河後風土記》的妖刀傳說，甚至還直接寫明了村正為「徳川家四代不吉の刀工」，妖刀傳說越傳越誇張連德川幕府自己都信以為真變成官方認證的妖刀。
明治2年(1869年)出版由維新志士岡谷繁実撰寫的《名将言行録》中描述真田幸村時常攜帶村正被水戶黃門誇獎，這段內容後來被《桃源遺事》引用，再加上幕府自己官方認證，村正開始被倒幕人士認為是倒幕的精神象徵，以西郷隆盛為首的倒幕派志士開始在市面上收購村正，導致原本沒人要已經很稀有的村正價格大漲，甚至還出現了很多假的村正，三条実美還在太宰府天滿宮供奉村正的短刀祈求順利完成王政復古。
